Dientes picados o dientes podridos son algunos de los nombres que seguramente has escuchado para referirse popularmente a este problema. Sin embargo, lo cierto es que el nombre correcto de esa afección es caries dental avanzada y sus efectos son perjudiciales para tu bienestar general.
En este artículo te explicaremos cómo se manifiestan los dientes picados, cuáles son sus causas, qué tratamientos existen y cómo prevenirlos.
¿A qué se le llaman dientes picados?
Los dientes picados son en realidad una manifestación de la enfermedad bucal de la caries en un estado avanzado.
La caries es una enfermedad que deteriora y destruye los dientes. Se origina cuando ciertas bacterias bucales descomponen los restos de comida, especialmente azúcares y almidones, produciendo un ácido que desgasta la capa protectora del diente (esmalte). Si no se trata, este proceso lleva a la formación de una cavidad o agujero, lo que popularmente se conoce como un ‘diente picado’.
Sin un tratamiento oportuno, esta afección puede llegar a afectar la pulpa dental y los tejidos blandos de la boca provocando una infección más grave.
¿Cómo saber si mis dientes están picados?: síntomas comunes
Los primeros síntomas de los dientes picados son sensibilidad en los dientes al comer alimentos o bebidas calientes, frías o dulces. La sensación es de dolor o molestia y se presenta de manera repentina y aguda.
El dolor al masticar es otro síntoma que se manifiesta al tener dientes picados. Presta especial atención si el dolor está localizado en un área de la boca.
En caries avanzadas, es probable que notes manchas oscuras o agujeros visibles en los dientes cuando te revises en el espejo.
Asimismo, los dientes picados son una condición que favorece la multiplicación de las bacterias de la cavidad bucal. Estas bacterias pueden generar mal aliento, incluso después del cepillado de dientes.
En casos de caries dentales más graves, es posible que notes un cambio de color en los dientes o fracturas en los mismos que pueden desencadenar en la caída de las piezas dentales.
¿Por qué se pican los dientes?
Las causas de la aparición de los dientes picados están interrelacionadas y las más comunes son las siguientes:
- Mala higiene bucal: la falta de un adecuado cepillado de dientes y de usar correctamente el hilo dental, puede provocar que la placa bacteriana se acumule y dañe el esmalte dental.
- Exceso de consumo de azúcares y carbohidratos fermentables: cuando se consumen con frecuencia alimentos y bebidas con abundantes azúcares, tales como dulces, refrescos o alimentos procesados, y carbohidratos fermentables como el pan y las papas, se crea un medio favorable para el desarrollo de bacterias nocivas en la boca. Estas bacterias descomponen los azúcares y carbohidratos en ácidos que debilitan el esmalte de los dientes, provocando la aparición de caries.
- Sequedad bucal: la saliva ayuda a proteger los dientes, ya que ayuda a neutralizar los ácidos y a remineralizar el esmalte dental. La ausencia o escasez de saliva puede aumentar el riesgo de desarrollar caries dental.
- Carencia de flúor: también la falta de flúor puede favorecer la aparición de caries y dientes picados. El flúor es un mineral que fortalece el esmalte dental y lo hace más resistente a los ácidos, al igual que la saliva.
- Enfermedades y factores genéticos: enfermedades como la diabetes o la enfermedad periodontal pueden aumentar el riesgo de desarrollar caries. La estructura y composición de los dientes están determinados, en parte, por los genes que poseemos, por lo que es probable que algunas personas sean propensas a desarrollar caries al mínimo descuido de la higiene bucal.
¿Cómo curar los dientes picados?
Un diente picado es evidencia de un caso de caries avanzada y, dependiendo de su estado, el odontólogo puede proponer diversos tratamientos para curarlo. A continuación, te mencionaremos algunos tratamientos que se utilizan para casos tempranos hasta los más graves:
1. Obturación dental
En una etapa temprana de la caries, el odontólogo puede recomendar una obturación dental para la curación de dientes picados. Este procedimiento consiste en retirar la caries y rellenar la área afectada con material de obturación, como la resina.
2. Incrustación dental
Para casos en los cuales la caries se ha extendido por gran parte de la pieza dental, el especialista recomienda aplicar una incrustación dental. Al igual que la obturación, este tratamiento consiste en eliminar la caries, pero además implica colocar una restauración dental a medida, generalmente de porcelana, para cubrir y fortalecer el diente afectado.
3. Endodoncia
Si la caries ha calado en el diente hasta llegar a la pulpa dental y ha provocado una infección, la alternativa más probable será realizar una endodoncia. El especialista procederá a eliminar toda la pulpa comprometida por la infección dental, limpiar y desinfectar el interior del diente para luego sellarlo y así prevenir futuras infecciones.
Posteriormente, iniciará la reconstrucción del diente afectado mediante la colocación de una corona para darle mayor resistencia y durabilidad.
4. Extracción dental
Este procedimiento solo se realizará cuando el daño de la caries en el diente sea irreparable. Luego de la extracción dental, el especialista reemplazará el diente dañado por un implante dental, puente o prótesis dental para restaurar la estética y la función de masticación.
¿Cómo evitar que un diente se siga picando?
Para evitar que la caries continúe dañando un diente, lo recomendable es que dejes de consumir alimentos altos en azúcar y carbohidratos fermentables. Además, debes visitar cuanto antes al odontólogo para que pueda diagnosticar el estado del diente tras el daño ocasionado por la caries dental.
¿Cómo prevenir los dientes picados?
El cuidado de la salud bucal es indispensable para prevenir los dientes picados producto de la caries. Aquí te recomendamos algunos consejos que deberías seguir para mantener saludable tu boca:
- Usa el cepillo de dientes por lo menos tres veces al día con una pasta dental que contenga flúor. Complementa la limpieza con hilo dental y no olvides cepillar la lengua.
- Después del cepillado, usa enjuague bucal para conseguir mejores resultados en tu limpieza oral.
- Procura alimentarte con frutas, verduras y agua en vez de consumir alimentos y bebidas azucaradas y procesadas.
- Aumenta a tu plan nutricional alimentos ricos en calcio como lácteos, pescado y verduras de hoja verde.
- Visita regularmente a tu odontólogo para que te realice revisiones y limpiezas profesionales.
Preguntas frecuentes
¿Qué es bueno para el dolor de diente picado?
Para el dolor de diente picado, te recomendamos acudir lo más pronto posible al odontólogo. Sin embargo, como medida temporal, puedes usar compresas frías para aliviar la inflamación o enjuagues con agua salina.
¿Los dientes picados se regeneran?
No, los dientes picados no se pueden regenerar, debido a que la caries daña irreparablemente el esmalte del diente. Lo que los odontólogos pueden hacer es rellenar esos agujeros hechos por la caries con resina o reemplazar la parte dañada por una corona para así recuperar la función y estética del diente.
¿Se puede recuperar un diente picado?
Dependiendo del avance de la caries, un diente se puede recuperar. Sin embargo, para casos muy severos, el diente posiblemente tenga que ser extraído para evitar que más partes de la boca estén comprometidas por la infección.
¿Los dientes picados causan mal aliento?
Sí, es muy probable que en dientes picados las bacterias se hayan multiplicado y generen un olor desagradable que afecte la salud bucal del paciente.
Por todo lo mencionado, es importante que mantengas una correcta higiene oral y así evitar la aparición de caries. Una limpieza dental con tu odontólogo te ayudará a mantener tu boca saludable y dará seguimiento a tu salud oral.
En COE Dental, sabemos lo importante que es tu salud bucal y el impacto positivo que tiene en tu vida diaria. Realizar una limpieza dental regular es una inversión en tu bienestar, previniendo problemas futuros y dándote la confianza de una sonrisa saludable y brillante.
No esperes a que la caries comience a dañar tus dientes, mantén tu sonrisa protegida y disfruta de los beneficios de una limpieza dental profesional. ¡Agenda tu cita en COE Dental y descubre cómo una boca limpia y sana puede mejorar tu calidad de vida!